בועידת הנגב שנפתחה היום (23.3)
במשכן אמנויות הבמה בבאר שבע
התייחס נשיא המדינה בנאומו אל חשיבות הנגב למדינה ואמר כי "באמת חל מהפך בנגב. היום זה
מחוז מושך, אם לא הייתי פוליטיקאי הייתי אומר מחוז מלא סקס-אפיל". עוד הוסיף פרס בנאומו " אני שמח שחזון בן גוריון לא יושם עד כה,אילו היה מבוצע, עד עכשיו הנגב כבר
היה עייף מקולקל ושבע. זה שהוא נבנה עכשיו בתקופה חדשה זה עושה אותו למחוז
העתיד".
פרס הוסיף וקרא "לבנות את הנגב בתעוזה, לא לפי המודל
של תל-אביב, אלא בצורה מודרנית יותר. "יש כאן הרבה אדמה, עוד מעט תחסר
אדמה. אל תבזבזו את זה, תבנו לגובה, תתכננו לפי העתיד. תעשו מהנגב מחוז
העתיד בעולם, הכי נועז, הכי מרחיק לכת, שיבואו מכל העולם לראות אותנו".
מלבד נשיא המדינה עוד נכחו בועידה,השר לפיתוח
הנגב והגליל מר סילבן שלום ,שר השיכון, מר אריאל אטיאס,ראש
העיר באר-שבע המארחת את הועידה,מר רוביק דנילוביץ', ויו"ר מנהלת הרשות לפיתוח הנגב,מר שמוליק
ריפמן בנוסף נחכו אנשי ציבור ואנשי המגזר הפרטי.